"Cualquier cosa que se le puede hacer a una rata se le puede hacer a un ser humano. Y podemos hacer casi cualquier cosa a las ratas. Es duro pensar en esto, pero es la verdad. Esto no cambiará con cubrirnos los ojos.
Esto nos lleva a uno de los callejones oscuros de los subgéneros de la ciencia ficción: el cyberpunk. Este subgénero es conocido por reflejar visiones distópicas del futuro en las que se mezcla tecnología avanzada con un bajo nivel de vida. Originalmente, el término fue utilizado para referirse al movimiento literario encabezado por Bruce Sterling, William Gibson y Jon Shirley, surgido en los años 1980 dentro de la literatura de ciencia ficción. El término “cyberpunk” fue empleado por primera vez en este contexto por Gardner Dozois en 1984.
El término combina “cyber”, relacionado con redes informáticas, y “punk”, en referencia a su carácter rebelde. En el cyberpunk, la ciencia —y sobre todo la informática y la cibernética— interactúa con cambios de paradigmas sociales o culturales. En sus tramas, el conflicto suele centrarse en hackers, inteligencias artificiales y megacorporaciones, situándose en un futuro cercano en la Tierra.
Este contexto contrasta con narraciones clásicas de la ciencia ficción, como “Fundación” de Isaac Asimov o “Dune” de Frank Herbert, que se desarrollan en futuros lejanos y en mundos extrasolares. En el cyberpunk, el ambiente postindustrial se caracteriza por una realización cultural extraordinaria y por el uso subversivo de tecnologías explotadas en ámbitos inesperados. Como menciona William Gibson en su novela “Quemando cromo”: “La calle encuentra sus propios usos para las cosas”.
La atmósfera del cyberpunk se inspira en el cine negro, reutilizando técnicas comunes de las novelas policíacas. El origen del cyberpunk se encuentra en la ciencia ficción, aunque su popularidad creció con películas influyentes como “Blade Runner”, “The Terminator”, “Total Recall”, “The Matrix” y “Akira”. Videojuegos como “Cyberpunk 2020” también han contribuido a popularizar el género.
Además del cyberpunk, otros subgéneros como el steampunk y el dieselpunk exploran tecnologías aplicadas a contextos específicos de épocas pasadas. Sin embargo, el cyberpunk se distingue por su énfasis en sociedades bajas, suburbanas y marginales dominadas por la tecnología. Estas visiones futuristas presentan mundos imperfectos como antítesis de los porvenires utópicos de la ciencia ficción de los años 1940 y 1950.
En el relato cyberpunk, gran parte de la acción ocurre en línea, en el ciberespacio, difuminando las fronteras entre la realidad y la virtualidad. La conexión directa entre el cerebro humano y sistemas de cómputo es un elemento común, así como mundos dominados por redes informáticas, corporaciones multinacionales todopoderosas y luchas entre personajes marginales y sistemas totalitarios.
Aunque comparte temas con obras como “1984” de George Orwell, el cyberpunk se diferencia en que los sistemas totalitarios que describe son caóticos y desordenados. Sus héroes suelen ser hackers solitarios que combaten la injusticia, más cercanos a vaqueros digitales que a científicos brillantes. Estos antihéroes, marginados y solitarios, se enfrentan a cambios tecnológicos que impactan profundamente la vida diaria.
El género también ha influido en la música, con subgéneros como el neurofunk, y en los videojuegos, donde se exploran distopías tecnológicas y conflictos de poder. La literatura cyberpunk sirve como una metáfora de preocupaciones actuales, como el control corporativo, la corrupción gubernamental y la vigilancia tecnológica.
En palabras del crítico David Lynn, el cyberpunk puede considerarse ciencia ficción contracultural, un género que explora nuestras inquietudes modernas y nos llama a la acción. Desde sus primeras descripciones de redes globales de comunicación hasta sus representaciones del ciberespacio, el cyberpunk ha anticipado muchas de las realidades digitales actuales."
Excelente definición extraída del siguiente video:
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